Ecocitrus
participou da Expointer
Citricultores
do Vale do Caí montaram estande no Pavilhão
da Agricultura Familiar
A
Ecocitrus (Cooperativa dos Citricultores Ecológicos
do Vale do Caí), de Montenegro (RS), participou
da Expointer 2009, considerada uma das maiores feiras
do agronegócio da América Latina. No estande
da cooperativa de produtores de frutas cítricas
orgânicas, instalado junto ao Pavilhão da
Agricultura Familiar do Parque Estadual de Exposições
Assis Brasil, em Esteio, o visitante pode adquirir os
sucos orgânicos de laranja e bergamota. Também
foi possível encontrar geleias orgânicas
de laranja, bergamota e uva com os expositores, que projetam
o processamento de 2,5 mil toneladas de frutas até
o final de 2009.
A
empresa foi formada em 1994, em Montenegro, por 15 pequenos
agricultores, como uma alternativa à agricultura
convencional, que não depende de agroquímicos.
Preocupados em manter suas famílias no campo, diminuir
os custos de produção e reduzir a poluição
do meio ambiente, os citricultores passaram a plantar
e colher frutas usando adubo orgânico, sem agredir
a natureza.
A
ideia deu tão certo que hoje, 15 anos depois, cerca
de 150 famílias rurais estão envolvidas
diretamente com a Ecocitrus. A cooperativa conta atualmente
com 110 associados, 49 sócio-trabalhadores e dez
funcionários. A empresa tem uma área de
600 hectares cultivados, sendo 255 hectares de cítricos.
O faturamento gira em torno de R$ 5 milhões por
ano.
A
linha de produtos ecológicos da Ecocitrus recebe
a certificação da Rede de Agroecologia Ecovida,
que conta com 23 núcleos regionais e abrange cerca
de 170 municípios do Paraná, Rio Grande
do Sul e Santa Catarina. Além disso, os produtos
da Ecocitrus também têm o selo de qualidade
do IBD (Instituto Biodinâmico) e a Certificação
internacional de comércio justo (Fairtrade certification)
fornecida pela Fairtrade Labelling Organizations International
(FLO) – principal certificadora internacional de
comércio justo.
Usina
de compostagem
Em
1995, para recuperar suas áreas, a cooperativa
criou uma base de beneficiamento de adubos orgânicos,
chamada de Usina de Compostagem de Resíduos Agroindustriais.
Em parceria com 35 empresas da região, os restos
orgânicos são destinados para a Usina de
Compostagem da Ecocitrus, na localidade de Passo da Serra,
em Montenegro, que os transforma em adubo.
Assim,
os associados plantam e colhem frutas sem o uso de agroquímicos,
poupando o meio ambiente da ação de venenos
e produtos que agridem a natureza. Ao todo, a cooperativa
recicla 45 mil toneladas de resíduos industriais
por ano e produz 15 mil toneladas de composto (sólido)
e 15 mil toneladas de biofertilizante líquido por
ano.
Planta
de óleos essenciais
A
Ecocitrus deverá começar a extrair óleos
essenciais de citros. Para 2010, a expectativa é
que a cooperativa também passe a produzir suco
NFC (não concentrado). Com a nova planta processadora,
instalada provisoriamente no município de Harmonia,
a Ecocitrus quer manter o jovem no campo, agregar valor
e renda e ainda viabilizar a citricultura familiar do
Vale do Caí – região responsável
por boa parte da produção de citros do Rio
Grande do Sul.
A
cooperativa está investindo aproximadamente R$
2,2 milhões no projeto. A meta inicial, conforme
o presidente do Conselho Administrativo da entidade, Ernesto
Carlos Kasper, é processar cerca de 5 mil toneladas
de mandarinas do raleio (verdes). Em um primeiro momento,
serão beneficiados em torno de 500 citricultores
da região. “O mais importante é que
a nova planta processadora de óleos e de sucos
NFC possibilitará o domínio de toda a cadeia
produtiva”, ressalta Kasper.
